Illinois 1936. Alice Ripley ist so sehr in der Traumwelt ihrer Bücher verloren, dass sie erst ihren Freund und dann auch noch ihre Anstellung in der örtlichen Bibliothek verliert. Frustiert flüchtet sie in die Berge Kentuckys, um in der Bücherei des winzigen Bergarbeiterdorfes Acron auszuhelfen. Dort muss sie feststellen, dass die Abenteuer, die das wahre Leben schreibt, tausendmalbesser sind als die, die sie sich in ihren kühnsten Träumen ausgemalt hatte.